Un día le pones los zapatos como se los has puesto siempre y te los saca. Quiere ponérselos él. Se demora una eternidad, se los pone al revés, y si intentas ayudarlo se enoja de verdad.
Ahí empezó.
Cuándo aparece
Más o menos al año y medio, aunque varía harto de un niño a otro. Algunos parten antes y otros cerca de los dos.
Casi siempre empieza por lo mismo: la comida, los zapatos, el agua. Cosas que hacía todos los días con ayuda y que de repente quiere hacer solo.
No se está portando mal
Esta es la parte que cuesta, porque llega en la misma época de las pataletas y uno las mezcla.
Pero son cosas distintas. La pataleta es frustración. El "yo solo" es que descubrió que puede, y quiere probarlo. Todo el día, con todo.
Cuando te saca la cuchara de la mano o se enoja si lo apuras, no te está desafiando. Te está diciendo que puede más de lo que le estamos dejando hacer.
Casi siempre el problema es que no llega
Un niño de dos años quiere lavarse las manos, servirse agua, dejar su plato en el lavaplatos, ayudar a revolver algo. Todo eso pasa arriba del mesón, y él apenas asoma los ojos.
Entonces no puede. Uno lo hace por él, él se frustra y uno se cansa. No es que no quiera ni que no sepa. No alcanza, nomás.
El día que llega al mesón, muchas de esas peleas se acaban solas.
Qué le puedes ir soltando
Sin apurarlo y sin que se transforme en una lista de tareas. Es dejar de hacer por él lo que ya puede hacer:
- Llevar su plato o su vaso a la cocina.
- Botar algo al basurero.
- Lavarse las manos sin que lo tengan que tomar en brazos.
- Sacar y guardar sus libros o juguetes.
- Ayudar con la comida: revolver, echar algo, mirar.
Nada de eso requiere comprar algo. Lo que sí requiere es que las cosas estén donde él llega, y que uno aguante que se demore.
Aguantar que se demore es lo difícil
Se va a demorar mucho más que tú, y le va a quedar peor. Eso es seguro.
Las ganas de hacerlo uno, que sale más rápido y queda mejor, no se van nunca. Y a veces no queda otra, sobre todo en la mañana cuando andan todos apurados. Pero cada vez que se lo hacemos, pierde una oportunidad de practicar.
No hay que ser perfecto. Basta con elegir una o dos cosas al día que se le dejan hacer completas, aunque queden mal.
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